Le Guide de la traversée
de la baie du Mont-Saint-Michel
Source :
« Le Mont-Saint-Michel au péril de l’homme »
Collection « Le Siècle volage »

Établissement du caractère terrestre
du Mont-Saint-Michel

En fin d’année 2015, se sont achevés les travaux d’aménagement du nouvel accès au Mont-Saint-Michel. Le rétablissement de son caractère maritime a alors fait l’objet d’une inauguration solennelle par le Président de la République en exercice. On ne fera pas injure à une aussi éminente personnalité de donner de fausses informations aux populations. Aussi, les paroles suivantes prononcées à cette occasion doivent être entendues comme un euphémisme, voire comme une litote : « Il fallait redonner au Mont-Saint-Michel son identité, son insularité, un Mont au milieu des flots… La nature grâce à l’homme a retrouvé ses droits… Aujourd’hui, le Mont-Saint-Michel a été rendu à la mer et depuis 2 ans, le Mont est à nouveau encerclé par la marée une quarantaine d’heures par an. »

En fait d’une quarantaine d’heures, aux conditions normales de pression au niveau de la mer, la durée totale des étales de haute mer pendant laquelle, chaque année, le Mont-Saint-Michel est « encerclé par la marée », est bien moindre. Le tableau ci-dessous est le produit de calculs établis à partir des données fournies par le Service hydrographique et océanographique de la Marine et le Bureau des longitudes.

Les moments où le Mont-Saint-Michel « encerclé par la marée » est visible, sont ceux des 4 898 heures annuelles comprises entre le début de l’aube et la fin du crépuscule civil. Ces moments, plus rares qu’un Président crédule ne le pense, seront-ils en mesure d’amortir le coût d’investissement et de fonctionnement des travaux de rétablissement du caractère maritime du Mont-Saint-Michel ? Là est la question. Vous trouverez ici un extrait de la Revue Maritime qui débat de cette question en 2010, avant que ces travaux n’aient été engagés.

oOo

Durée annuelle d’encerclement du Mont-Saint-Michel par la mer

	…totale	…diurne	…crépuscule	…nocturne
2022	0,4 ‰ - 03:05	0,0 ‰ - 00:20	0,1 ‰ - 00:51	0,2 ‰ - 01:54
2021	1,4 ‰ - 12:00	0,9 ‰ - 07:30	0,1 ‰ - 00:55	0,4 ‰ - 03:35
2020	3,5 ‰ - 30:20	1,5 ‰ - 13:10	0,4 ‰ - 03:09	1,6 ‰ - 14:01
2019	3,9 ‰ - 34:05	1,8 ‰ - 15:21	0,6 ‰ - 05:35	1,5 ‰ - 13:09
2018	1,2 ‰ - 10:42	0,5 ‰ - 04:31	0,3 ‰ - 02:27	0,4 ‰ - 03:44
2017	0,6 ‰ - 5:25	0,3 ‰ - 02:49	0,1 ‰ - 01:06	0,2 ‰ - 01:30
2016	3,4 ‰ - 29:42	1,7 ‰ - 15:17	0,3 ‰ - 02:32	1,4 ‰ - 11:53
Moyenne	2,0 ‰ - 17:54	1,0 ‰ - 08:25	0,3 ‰ - 02:22	0,8 ‰ - 07:06

Mis à jour le 28 décembre 2021.
Les durées exprimées en pour mille (‰) sont calculées avec un dénominateur de 365 x 24 = 8 760 heures, sauf les années bissextiles pour lesquelles le dénominateur est : 366 x 24 = 8 784 heures.

Mode d’emploi

Ces horaires ont été établis à partir :
- des prédictions de l’annuaire de marée du Service hydrographique et océanographique de la Marine (SHOM) pour le port de référence de Saint-Malo, calculées deux ans en avance ;
- d’un seuil de recouvrement par la marée du gué submersible d’accès au Mont établi pour la cote 12,90 m au-dessus du zéro des cartes (ou zéro hydrographique) du même port de référence.
Les prédictions du SHOM sont calculées avec une précision de quelques centimètres pour les hauteurs et quelques minutes pour les heures. Elles peuvent légèrement différer des prédictions en ligne, basées sur les données les plus à jour (exemples de différence).

L’Office du tourisme et la mairie du Mont-Saint-Michel retiennent pour valeur de seuil 12,85 m. À ce niveau, il existe un risque de submersion lié aux incertitudes sur les prédictions. Un risque n’est pas toujours sûr. Le seuil de 12,90 m au-dessus du zéro des cartes marines (référence Saint-Malo), retenu dans le tableau ci-dessus, est établi par les ingénieurs géomètres du service des Ponts et Chaussées. Cette altitude est optimiste si l’on s’en tient aux données du service hydrographique. Le zéro des cartes est au Mont-Saint-Michel situé à 6,74 m sous le niveau général de France (NGF IGN69) et le seuil arbitré à 7,30 m au-dessus du NGF par le Premier ministre et non pas à 6,50 m comme le souhaitaient les militants du rétablissement. Il en résulte que selon ces données, le seuil de passage des eaux autour du Mont serait situé à 12,98 m (référence Saint-Malo - soit 14,04 m au-dessus du zéro hydrographique au Mont) et non à 12,90 m. Ce seuil est fait d’un terre-plein « dit de la discorde », construit entre la porte du Mont et le point d’atterrissage de la passerelle, que l’État juge indispensable à la sécurité. Le visiteur n’a donc pas la certitude de se déplacer pour assister à un vrai spectacle aux conditions normales de pression et de vent par des coefficients de marée inférieurs à 110. Pour votre information, à 12,85 m, aux conditions normales de pression au niveau de la mer, la durée totale des étales de haute mer pendant laquelle, en 2016, le Mont-Saint-Michel pourrait être encerclé par la mer, n’est que de 24 heures et 39 minutes (2,8 ‰ d’une année).

La nuit commence après le coucher du soleil à la fin du crépuscule civil et se termine au début de l’aube civile avant le lever du soleil.
Les horaires en noir sont des horaires de nuit à éviter.
Les horaires en gris argent risquent de manquer de lumière pour faire des photographies.

Les horaires ne tiennent pas compte de la correction barométrique. Ils sont calculés pour une pression au niveau de la mer de 1 013 hectopascals.
Les hauteurs d’eau varient avec la pression atmosphérique de 1 cm par hectopascal :
- à une pression supérieure à 1 013 hPa (régime anticyclonique), le niveau de la mer est inférieur à celui de la prédiction (décote) ; la durée de l’étale de haute mer est réduite et le Mont peut ne pas être encerclé d’eau si le coefficient de marée est insuffisant.
- à une pression inférieure à 1 013 hPa (régime dépressionnaire), le niveau de la mer est supérieur à celui de la prédiction (surcote) ; la durée de l’étale de haute mer qui encercle le Mont est alors plus longue.

Le régime de vent peut également modifier la hauteur d’eau prédite :
- par régime de nord à sud-ouest, le vent a tendance à chasser l’eau de la baie ; la hauteur d’eau de la pleine mer est alors inférieure à la prédiction (décote).
- par régime d’ouest à nord-ouest, le vent a tendance à pousser l’eau dans la baie ; la hauteur d’eau de la pleine mer est alors supérieure à la prédiction (surcote).
Les photographies du Mont-Saint-Michel encerclé par les eaux ci-dessus (© Century Flyer) ont été prises le 29 octobre 2015 par une marée de coefficient 112 (pleine mer prédite à 07 h 54), respectivement à 07 h 56 et à 08 h 04 . Comme on peut le constater, alors que les vacances scolaires de la Toussaint battent leur plein, la foule ne se presse pas à ce spectacle au coût exorbitant.

PS. Les calculs effectués à partir des prédictions de marées du SHOM pour Saint-Malo ne sont pas vérifiés par le SHOM et réalisés sous la seule responsabilité de l’éditeur.